Afrikaanse Steppenvaraan

SAMENVATTING
Latijnse naam: Varanus exanthematicus | Herkomst: Oost en Zuid-oost Afrika | Habitat: steppen / savanne |
Voedsel: knaagdieren, insecten, eieren, hagedissen | Lengte: 100 cm | Eieren: 25 (gemiddeld) | Leeftijd: 15 jaar (gemiddeld) | Opvallend: Deze varaan is van andere soorten te onderscheiden door de grote afgeplatte kop en de relatief korte maar dikke staart.
UITERLIJK
Dit soort varaan is van andere varanen soorten te onderscheiden door de grote afgeplatte kop en de relatief korte maar dikke staart. De staart is gebandeerd en de banden variëren van kleur en zijn vaak lichtbruin of nog lichter van kleur. De dieren zelf zijn bruingrijs en hebben rijen met vlekken over het lichaam. Deze dieren hebben grote bolle schubben in de nek. De neusopeningen zitten vlak voor de ogen.
GESLACHTSONDERSCHEID
Voor zover we weten zijn er qua uiterlijke kenmerken geen verschillen zichtbaar tussen mannen en vrouwen. Wel is uit het paringsgedrag af te leiden of een exemplaar mannelijk of vrouwelijk is. Mannen bijten de vrouwen in de nek en proberen bovenop de dames te klimmen. Bij de mannen is soms de verdikte staartwortel te zien, maar soms ook niet. Ze hebben over het algemeen een iets bredere kaaklijn (maar ook niet altijd). Wel kan je bij het hanteren de hemipenis van het mannetje (bij vele mannelijke exemplaren) naar buiten zien komen. Om 100% zeker te zijn van het geslacht kan een expert het diertje sonderen, waarna je zeker weet wat je nou in jouw bezit hebt. Het sonderen van een dier is in geen geval prettig of ongevaarlijk en wordt hierdoor niet vaak toegepast. Je kunt natuurlijk ook gewoon afwachtten welke varaan eieren legt (alleen de vrouwtjes). Sonderen bij deze dieren vereist vaardige handen en kan niet door iedereen worden uitgevoerd.
HERKOMST
Deze hagedissen vind je in tunnels en termietenheuvels in Oost en Zuid oost Afrika. Ze bewonen daar de steppen en savannegebieden.
HUISVESTING
Een warm en droog terrarium is belangrijk. Je kunt een steppen of woestijnterrarium creëren voor de Afrikaanse Steppenvaraan. De minimum maat voor een terrariums 150*60*50 maar ik raad voor een steppenvaraan een groter oppervlakte aan. Bij Exotus Serpenti heeft de steppenvaraan een terrarium van 220*80*50. Zorg voor een terrarium die minimaal zes keer zo groot is als de kop/romp lengte. Overdag mag de temperatuur in het terrarium stijgen naar 40 graden onder de warmtelamp (er moeten wel schuilgelegenheden zijn of af te koelen als dit nodig is en je varaan mag de lamp niet aan kunnen raken) En ‘s nachts mag de temperatuur niet onder de 20 graden zakken. Een Uv-lamp zorgt ervoor dat je hagedis de broodnodige vitamine D aan kan maken. Zonder een UV lamp gaat uw hagedis problemen ontwikkelen en ontstaan er gezondheidsproblemen. De dieren hebben een hol nodig in de grond, en tevens een grote waterbak. De luchtvochtigheid (RV) moet tussen de 50 en 60% zijn. Sproei dus elke dag een beetje.
HANTEREN
De Afrikaanse Steppenvaraan kan wennen aan het hanteren. Geef de dieren in het begin wat meer rust, ze moeten een band met je kunnen opbouwen en daar is wat geduld bij nodig.

Ga niet alleen maar in het hok als je het dier voert. Wellicht gaan ze jouw hand dan zien als iets dat voedsel brengt of is. Pak ze regelmatig op, sproei een beetje en geef ze elke dag dat ze zich niet verstoppen een aai. Je zult zien dat ze gaan wennen en steeds meer aan je hechten. Het zijn hele leuke en intelligente beesten.

VOEDING
Deze hagedissen eten van alles. Ze eten knaagdieren, insecten, blikvoer, vlees, eieren, kuikens en hagedissen. De prooidieren passen vaak maar net aan in de bek. Aangezien de Afrikaanse Steppenvaraan in het wild een echte insecteneter is voeren wij hem voornamelijk Dubia’s, krekels, Sprinkhanen en soms Dolalarven. Sommige mensen houden de Steppenvaraan enkel op knaagdieren of kattenvoer. Omdat deze dieren dan niet meer hoeven te jagen vervetten ze al snel waardoor ze een minder vol leven hebben. Wij geven soms een knaagdier of bakje kattenvoer als aanvulling op het insecten dieet.
BIJZONDERHEDEN
De Steppevaraan heeft naar achter gerichte tanden waarmee deze de prooi in stukken of in zijn geheel naar binnen sleurt. Het speeksel van een varaan, ongeacht welk soort, bevat bacteriën. Bij een bijtincident is het dan ook zeer verstandig om er even door een expert naar te laten kijken.